消費者採用新技術的過程分成五個階段，分別是創新者、早期採用者、早期大眾、晚期大眾與落後者。很多產品或新技術因為沒跨過早期採用者和早期大眾間的鴻溝而消失在歷史的長河中。

從公司的層面來看，企業也有類似的生命週期曲線。主要分成初創期、成長期和成熟期。分析公司的時候要知道它處在什麼階段，每個階段關注的重點不同、市場估值的邏輯也不同。